徐远:
“今年的诺贝尔经济学奖,确实是“诺贝尔经济文学奖”。题目是文学性的,方法是文学性的,结果也是文学性的。
每年的诺贝尔经济学奖,都是在万众瞩目中揭晓的,今年也不例外。除了很大的一笔奖金外,诺奖还具有极高的声誉,会给得奖者带来巨大的名誉收益,这个名誉收益还会转化为巨大的财务收益。经济学作为当代显学,这个收益转化比其他领域要大很多。
如果说今年有什么不同的话,就是花边新闻迅速引起了人们的注意,成了街头巷尾的谈资。毕竟,这是经济学诺奖第一次颁给了一对夫妻。你深挖的话,这对夫妻还是师生,是正儿八经的导师和学生。你再深挖的话,是导师抛弃了原配,娶了自己的学生。当然,我相信这些都是学生毕业以后发生的事情,不涉及师生恋丑闻。
这些故事无关诺奖的主旨,但是让人们多了有趣的谈资。毕竟,经济学到底讲的啥,很多人也不是很懂,或者不懂装懂。但是八卦故事,大家都懂的。
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颁奖理由:减轻贫困问题的实验方法
今年的诺奖的颁奖理由,是表彰三位得主“在减轻全球贫困问题上的实验方法”(“fortheirexperimentalapproachtoalleviatingglobalpoverty”)。这个简短的关键词里,包含了颁奖的两个理由,一是研究了重要的问题,二是进行了新的尝试。
经济学家能关心的所有问题中,再没有比贫穷问题更加能够牵动人心的了。
根据世界银行的统计,当今世界有10%的人口,也就是7亿多人,每天收入不到1.9美元,有46%的人口每天收入不到5.5美元。作为比较,世界人均每天收入是31美元,OECD国家的人均每天收入是美元。也就是说,世界上有46%的人,每天的收入只有OECD国家的20分之一,其中有7亿多人,收入不到OECD国家的55分之一。
每天收入不到1.9美元是什么意思呢?就是基本的营养都是问题,更不要谈医疗、教育、水电这些基本生活服务了。
工业革命多年来,人类作为一个整体享受了前所未有的繁荣。可是,贫穷依然是很多人的生存状态。贫穷人口不仅分布在非洲、南亚,还有中东、拉美、东欧、东亚。
人类作为一个物种进化到今天,依然是“朱门酒肉臭,路有冻死骨”,不能说不是一种羞耻。扶贫,是任何正常人都会立即认同的主题。
文学艺术的魅力,在于打痛人心中最柔软的部分。今年的诺奖主题,也是抓住了人心中最柔软的那个部分,引起了很大的共鸣。加上今年的诺奖得主文笔风流,极具感染力,无怪乎坊间有人称之为“诺贝尔经济文学奖”了。
发奖的第二个原因,是对贫穷这个人类最关心的问题,进行了新的尝试。以往的研究,往往是从宏观的角度,比如国际援助,金融发展,技术支持,产业支持等角度解决贫穷问题。然而,过去几十年的经验看,效果并不是特别明显,富裕的国家依然富裕,贫穷的国家依然贫穷,国家之间的贫富差距,并没有缩小。因此,新的尝试是需要的。
今年的诺奖得主,采用的是微观实验的方法,试图从具体场景的可控随机实验中,观察研究扶贫政策效果,为政策制定提供依据。
这样的新的角度的努力,近年来非常流行,在学术界影响很大。用诺奖委员会的话讲,这一新的研究方法,在20年出头的时间里,几乎完全改变了发展经济学的学科面貌
(Overjusttwentyyears,thisapproachhas
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